陽はすでにカンジス川から : インド女性の喫煙

おお、インド女性が「公」の場所で喫煙‼︎

　とあるカフェでの出来事です。二人の若い女性が、立ち上がり、外に出てタバコを吸い始めました。
私は喫煙をしませんが、携帯電話と同じで食事中に使わない等、マナーさえ守って頂ければ、お好きにどうぞという考えです。
「私はしませんが、お望みならあなたはどうぞ」
こうした自分がしない事、食べないものを、したり食べたりする人、また自分と違う思想、選択を持つ人と、自分の正義と信ずるものを押し通し過ぎず、良い関係を保つという生き方は、私はかつてここ、インドで学びました…、いや、まだまだ学びの途中なので、気付いたと言った方が良いです。そしてそれは、私がインド人を尊敬する振る舞いの一つです。

　さて、インドは欧米に先駆け、女性首相を選出した国です。しかし、一つの物事だけでその国の女性の解放を、一つの物差しで図る事ができないように、日常に目を向けると、外にいるのは、ほぼ男性ですし、例えば、またがる乗り物、自転車、バイク、馬やラクダでさえ、インド人女性が乗っているのを見るのは皆無です。また、そうした表面的な事だけでなく、「それはかわいそうだな」と胸が痛む、風習・慣習に社会が縛られているからこそ起きる悲しい出来事(そんなエピソードはまたいずれ)が、とりわけ貧しい人々の中にあります。
　ですからこのように、普通の若いインド女性が、かつて男のものとされていた嗜好品を使ってリラックスしている様子をみると、
「ああ、よかったなぁ」
と、とても温かい気持ちになるのです。

とあるカフェとはGood Earth。